Ngày 3/7/2025, bóng đá thế giới rúng động trước tin dữ tiền đạo Diogo Jota của Liverpool, cùng em trai qua đời sau vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng tại Tây Ban Nha. Ngôi sao 28 tuổi đang ở đỉnh cao sự nghiệp, vừa cùng Liverpool vô địch Ngoại hạng Anh và cùng Bồ Đào Nha lên ngôi tại UEFA Nations League.
Từ khu phố nhỏ Massarelos đến Premier League
Sinh ngày 4/12/1996 tại Massarelos thuộc thành phố cảng Porto, Bồ Đào Nha, Diogo Jota lớn lên cùng trái bóng trên những bãi đất nhỏ trước khi gia nhập lò đào tạo của Gondomar SC. Bước ngoặt đến vào năm 2013 khi anh được CLB hạng trung Paços de Ferreira chiêu mộ.
Tại đây, anh nhanh chóng thể hiện tiềm năng vượt trội và được đôn lên đội một chỉ một năm sau đó. Mùa giải 2014 – 2015 đánh dấu bước ngoặt quan trọng khi Jota có trận ra mắt chuyên nghiệp tại Primeira Liga, trở thành cầu thủ sinh năm 1996 đầu tiên ghi bàn tại giải đấu cao nhất Bồ Đào Nha.
Anh ghi 15 bàn sau 45 trận sau hai mùa giải trước khi chuyển đến Atletico Madrid, một trong những đội bóng hàng đầu La Liga, vào tháng 3/2016 với bản hợp đồng 5 năm.
Tuy nhiên, tiền đạo người Bồ Đào Nha không có cơ hội đá chính cho Atletico. Anh chỉ chơi ba trận giao hữu trước khi được đem cho Porto mượn.
Tại đây, Jota tiếp tục khẳng định tài năng với 9 bàn thắng sau 37 lần ra sân trên mọi đấu trường, góp phần giúp đội bóng đạt thành tích cao tại Primeira Liga và Champions League.
Bước ngoặt lớn đến vào năm 2017 khi Jota chuyển tới Anh thi đấu cho Wolverhampton Wanderers theo dạng cho mượn. Mùa giải đầu tiên, anh ghi 18 bàn, góp công lớn giúp Wolves vô địch Championship và giành vé lên chơi tại Premier League. Wolves sau đó chi khoảng 15 triệu USD để mua đứt anh từ Atletico.
Trong ba mùa tại Wolves, Jota thi đấu tổng cộng 131 trận, ghi 44 bàn, nổi bật với cú hat-trick vào lưới Leicester năm 2019. Anh trở thành cầu thủ Bồ Đào Nha thứ hai sau Cristiano Ronaldo làm được điều đó tại Premier League.
Chinh phục Anfield
Tháng 9/2020, Diogo Jota chính thức chuyển đến Liverpool với mức phí ước tính khoảng 45 triệu bảng. Nhiều người hoài nghi về khả năng chen chân của anh vào hàng công vốn đã rất mạnh với bộ 3 Salah – Mane – Firmino, nhưng Jota nhanh chóng chứng minh mình.
Mùa giải 2021-2022, Jota chạm đỉnh cao phong độ khi ghi 21 bàn sau 55 trận. Anh lập cú đúp vào lưới Arsenal ở bán kết cúp Liên đoàn, góp công lớn đưa đội bóng vào hai trận chung kết và đều sút luân lưu thành công.
Anh thường xuyên được HLV Jurgen Klopp tin tưởng sử dụng trong sơ đồ xoay tua với Mohamed Salah, Darwin Nunez và Luis Diaz.
Dù mùa 2024 – 2025 anh nghỉ thi đấu nhiều trận vì chấn thương, nhưng vẫn kịp để lại dấu ấn bằng những bàn thắng quan trọng, trong đó có pha lập công vào lưới Everton, giúp Liverpool duy trì khoảng cách điểm an toàn với Arsenal.
Trong 182 trận cho Liverpool, anh ghi 65 bàn, giành FA Cup, EFL Cup, Community Shield và đặc biệt là chức vô địch Premier League mùa 2024 – 2025.
Người kế thừa thế hệ vàng Bồ Đào Nha
Jota khoác áo tuyển Bồ Đào Nha lần đầu tiên ngày 14/11/2019 trong trận vòng loại Euro 2020 gặp Lithuania. Anh góp mặt tại Euro 2020 và World Cup 2022, ghi dấu ấn bằng những bàn thắng quan trọng.
Tính đến tháng 6/2025, anh có 49 lần khoác áo đội tuyển, ghi 14 bàn, và giành hai danh hiệu UEFA Nations League (2019, 2025). Jota được coi là người góp phần tiếp bước thế hệ vàng Cristiano Ronaldo – Pepe.
Cuộc đời khác ngoài sân cỏ
Không nhiều người biết rằng bên cạnh sân cỏ, Diogo Jota còn là một tay chơi thể thao điện tử lẫy lừng. Anh bắt đầu chơi FIFA (nay là EA Sports FC) từ thuở thiếu niên, và đến năm 2020, tên tuổi của anh thực sự bùng nổ trong cộng đồng game thủ toàn cầu.
Thường xuyên giành chiến thắng tuyệt đối 30 trận/tuần trong chế độ FUT Champions, Jota từng đứng đầu bảng xếp hạng thế giới, và được chính EA Sports tặng thẻ cầu thủ đặc biệt trong game, điều hiếm thấy với một cầu thủ chuyên nghiệp đang thi đấu.
Trong thời kỳ đại dịch COVID-19, Jota đại diện Liverpool tham dự giải ePremier League Invitational và xuất sắc đánh bại những đối thủ như Sterling hay Zaha để lên ngôi vô địch. Sau đó, anh thành lập đội eSports riêng mang tên Diogo Jota eSports, quy tụ những game thủ hàng đầu trong dòng game bóng đá.
Jota từng nói: “Nếu không làm cầu thủ, tôi sẽ là một game thủ chuyên nghiệp. Tôi thích cảm giác thi đấu, cạnh tranh và giành chiến thắng, dù là trên sân hay trước màn hình”.
Để lại một khoảng trống lớn
Ngày 22/6, Jota làm đám cưới với Cardoso sau 13 năm quen nhau, chung sống và có 3 người con. Cardoso đăng ảnh cưới trên mạng xã hội kèm chú thích: “Vâng, mãi mãi bên nhau. Giấc mơ đã thành hiện thực”, còn Jota để lại bình luận: “Tôi là người may mắn”.
Chỉ 11 ngày sau, vào sáng 3/7, Jota cùng em trai Andre thiệt mạng trong vụ tai nạn xe hơi tại Zamora, Tây Ban Nha. Chiếc Lamborghini của anh được cho là nổ lốp trong lúc vượt xe khác, mất lái, lao khỏi đường và bốc cháy. Lực lượng cứu hộ không kịp cứu cả hai anh em.
Jota ra đi đúng vào độ tuổi được coi là đẹp nhất trong sự nghiệp quần đùi áo số để lại bao tiếc thương cho người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới.
Tại Bồ Đào Nha, hàng loạt CLB, đồng đội và cả Tổng thống đều lên tiếng tưởng niệm. Tại Liverpool, hàng nghìn CĐV để lại khăn quàng và hoa trước cổng sân Anfield. Trên mạng xã hội, cầu thủ khắp nơi như Cristiano Ronaldo, Salah, Bruno Fernandes… đều dành những lời nghẹn ngào.
